Van Rome naar Rome
Rossum - Op de Maasdijk in
Rossum, ter hoogte van Rome, is het maandag 20 oktober rond 10.00 uur even een
drukte van belang. Vier backpackers gooien hun bagage op de grond voor een
fotosessie door de pers. Gemeentevoorlichter Annelies van Eijkeren gaat rond met
heerlijk geurende koffie. ”De
beroemde lekkere gemeentekoffie,” stelt ze vast. ”Dit is toch veel leuker
dan een benoeming van een burgemeester?” lacht ze vrolijk. Het gezelschap, een
man uit Bilthoven (67 jaar), een man en een vrouw uit Middelburg (ong. 55 jaar)
en een man uit Amstelveen (42 jaar), warmt zich dankbaar aan het bruine vocht, intussen trachtend op alle vragen
duidelijk antwoord te geven. Op deze plek in de gemeente Maasdriel start het
groepje zijn voettocht naar Rome. ‘Van Rome naar Rome’, een mooier idee om
het Pieterpad te vervolgen kunnen de wandelaars zich niet indenken. En dat
allemaal dankzij de vogelpest, die het vervoer verbood via Rome Rossum (Rome
Rossem volgens het bord langs de A2!-red.). Een telefoontje naar de gemeente was
verder genoeg om van hun start een leuke stunt te maken.
Gewapend met een
plaatsnamenbord Rome gem. Rossum
(”uuhhh”, probeerde
Annelies nog, ”dit is de gemeente Maasdriel”) toog het in stevige schoenen
gestoken gezelschap naar deze buurt in Rossum. ”Van Rome naar Rome is het
precies 2906 km,” weet Laverman (3e van links op de foto), een backpacker op leeftijd, ”en we willen begin mei 2004 op de
Via Appia in Rome aankomen. Dan hebben we totaal 69545 meter geklommen”. Dit
vraagt natuurlijk om uitleg. Hoeveel kilometer wandelen ze dan per dag?
De wandeltocht, met links naar het beroemde Pieterpad (dat bijvoorbeeld
in Nederland loopt van Pietersburen naar Maastricht –
St. Pietersberg) wordt in
etappes afgelegd. Gemiddeld loopt dit gezelschap 24,4 km. per dag. Ze vervolgen
hun route in de vakanties, in deze herfstvakantie hopen ze tot Groesbeek te
komen. In de voorjaarsvakantie 2004 lopen ze in Italië, waar ze voor de vierde
achtereenvolgende keer op 30 april koninginnedag hopen te vieren. ”We hebben
samen in Genua, Flo-rence, Siena, Bolzano heerlijk in het oranje rondgestapt,”
zegt Lavermans enthousiast. Vandaag lopen ze van Rome naar Nederhemert.
Rome?